렌즈의 가장 자리가 가운데 보다 더 얇은 렌즈는 발산렌즈(divergence lens) 또는 음의 렌즈(negative lens)라고 한다. 양 오목렌즈에 입사하는 평면파에 대한 광선과 파면을 나타나는 발산렌즈에서 파면의 바깥쪽 부분은 중심부보다 뒤로 쳐진다. 그 결과 렌즈의 입사광선 공간에 있는 초점으로부터 발산하는 구면파면이 렌즈로부터 퍼져 나간다. 이 렌즈의 초점거리는 음수이다.