개체군은 집단 또는 군집으로도 불린다. 개체는 단독으로 생존이 어렵다. 개체와 개체 간의 의존과 상호작용으로 집단이 유지된다. 상호작용 속에는 더 나은 상황을 유지하기 위한 경쟁과 이익을 서로 나누는 공생 등이 포함된다. 동종 개체군은 질서유지를 위해 크기와 밀도를 조절한다. 종달새의 텃세, 닭의 순위제, 기러기와 원숭이들의 리더제가 그 예다. 이 밖에도 질병과 독성폐기물 자원경쟁 생리적인 내재적 요인들이 작용한다. 우리 인간 개체군의 급격한 밀도 성장은 없으나, 현재까지도 미미한 흐름의 상승곡선을 보인다.