[요약] 가장 무른 것을 1로 하고 가장 단단한 것을 10으로 하여 10개의 광물에 굳기 순서대로 번호를 붙여 놓은 것이다. 광물의 무르고 단단한 정도를 경도라고 한다. 광물은 구성하는 원자들의 결합 상태에 따라 경도가 각기 다르게 나타나는데 예를 들어 흑연과 금강석의 경우, 모두 탄소 원자로 되어 있으나 원자들의 배열 상태가 다르기 때문에 굳기도 다르다. 독일의 광물학자 모스는 1824년 광물의 상대적인 단단함을 조사하고 그 중 10가지 광물을 기준으로 뽑았는데 이것을 모스 굳기계라고 한다. 모스 굳기계에 의한 광물의 경도는 상대적인 것으로 절대 굳기와 비교해서 순서만 보존될 뿐 광물의 절대적인 경도를 나타내는 것은 아니다.