[요약] 어떤 벡터변수(혹은 행렬)이 있을 때, 그 벡터변수가 어느 영역 R에 속한다고 할 때, 벡터변수를 매개변수로 갖는 함수 f(x)의 최댓값, 혹은 최솟값을 주는 문제를 선형계획문제라고 한다. 여기서 함수 f를 목적함수라고 한다. 어떤 벡터변수(혹은 행렬)이 있을 때, 그 벡터변수가 어느 영역 R에 속한다고 할 때, 벡터변수를 매개변수로 갖는 함수 f(x)의 최댓값, 혹은 최솟값을 주는 문제를 선형계획문제라고 한다. 여기서 함수 f를 목적함수라고 한다. 공학에서의 목적함수는 시스템의 목적을 특정 조건하에 고려하여 설정한 함수를 말하는데, 이 경우는 performance index라고 하여 영어 표기가 다르다.