대푯값이란 주어진 자료 전체의 특징을 하나의 수로 나타내 전체자료를 대표하도록 만든 값을 뜻한다. 대푯값의 종류로는 평균, 중앙값, 최빈값 등이 있다. 평균은 자료의 총합을 자료의 개수로 나눈 값, 중앙값은 자료를 크기순으로 늘어놓을 때 중앙에 놓인 값, 최빈값은 자료 중에서 가장 많이 나타난 값을 말한다. 예를 들어 1,2,3,5,5,5,7,8,9에서 평균은 (1+2+3+5+5+5+7+8+9)÷9=5, 중앙값은 5, 최빈값은 5가 된다.