프랑스의 박물학자·진화론자. 1778년《프랑스식물지(植物誌)》를 출판해 유명해졌다. 대혁명 후에 식물원을 모체로 하여 개편된 자연지(自然誌) 박물관에서 「곤충 및 연충학(-蟲學)」 교수가 되어 동물학, 특히 무척추동물을 연구,「무척추동물」, 「생물학」등의 용어를 만들고, 《무척추동물의 체계》(1801), 《동물철학》(2권, 1809) , 《무척추동물일지》(7권, 1815~1822) 등의 주요 저작을 출판했다. 퀴비에가 박물관장에 취임한 이후 라마르크와 퀴비에는 항상 대립관계에 있었는데, 퀴비에가 학계의 주류를 따른데 대해 라마르크는 많은 비판을 받고 만년에는 실명(失明)에 시달리면서 두 딸의 조력으로 저술을 계속했다. 동물학에서는 무척추동물을 처음에는 5강(網), 후에 10강으로 분류해 현재의 분류체계에 접근시켰다. 진화에 관해서는 생물이 자연발생을 하고 생물체제가 발달의 경향을 가진다고 했다. 진화의 부차적(副次的) 요인으로서 개체가 일생 동안 외계의 영향과 기관(器官)을 사용하느냐 않느냐에 따라 얻은 형질(形質)이 다음 세대에 유전하는 경우가 있다고 주장했다. 일반적으로 라마르키즘이란 이 획득형질의 유전을 의미하는 경우가 많지만, 점진적 발달의 사상도 라마르크 학설의 중심이 되어 있다.