전두엽, 후두엽, 측두엽과 함께 대뇌피질을 구성하는 피질 중의 하나로, 다른 피질들처럼 뇌의 가장 윗부분을 차지하고 있다. 다른 피질들과 마찬가지로 신경들에서 보내오는 신호들을 일차적으로 받아들이는 역할을 하는데, 신경을 타고 올라온 외부 자극들에 관한 정보를 조합하는 역할을 한다. 감각신경원이 들어 있고, 대표적으로 체성 감각과 일차 운동 등을 담당하는 부위이다. 일차 운동에 관한 기능들뿐 아니라 과학적 사고와 인식 기능 등을 가지고 있어, 이 부위가 손상되면 과학적 사고가 힘들어지고, 무인식증이 생긴다.