[요약] 눈의 피로를 느끼지 않고 물체를 또렷하게 지속적으로 볼 수 있는 최단거리이다. 눈의 조절범위 내에서 눈의 피로를 가장 적게 하고 문자 등을 분명하게 가장 오래 볼 수 있는 거리를 말한다. 눈의 수정체가 가장 자연스런 위치에서 일할 수 있는 거리는 약 25㎝이다. 물체를 가장 분명히 볼 수 있는 최단거리인 근점은 명시 거리보다 가까우나 근점에서 물체를 볼 때는 눈이 매우 피로해진다. 원시안인 경우에는 명시 거리가 25㎝ 이상이며 볼록렌즈로 초점거리를 맞추고, 근시안일 경우에는 명시 거리가 25㎝보다 가깝기 때문에 오목렌즈로 초점거리를 맞추는 것이 좋다. 현미경이나 망원경 등의 광학기계는 이 명시 거리를 단축시키는 작용을 한다.