북반구의 열대 대양 상에서 북동 무역풍의 영향을 받아 흐르는 북적도해류. 북대서양을 환류(環流)하는 남쪽 부분을 구성하며 북위 8~23° 부근을 서쪽으로 흐른다. 서인도제도에 이르면 두 개로 나뉘어 하나는 제도의 북쪽에서 앤틸리스 해류가 되고 또 하나는 플로리다 해협(海峽) 북쪽에서 합류하여 멕시코 만류(灣流)가 된다. 북위 12~15° 사이에서 일부는 기아나 해류와 합류, 카리브 해로 흐른다. 이 해류는 너비가 넓어 흐름이 느리므로 평균 0.5kn를 유지한다.