대륙지역(대륙지각)의 면적이 지질시대를 통해 증대되었다는 학설. 즉, 대륙은 선캄브리아대에 성립된 대륙핵(大陸核)이라는 가장 오래된 중심부 주위에 변동이 있을 때마다 대륙 지각이 첨가 되어 점차 영역이 넓어지면서 지금에 이르렀다는 학설이다. 이것은 대륙 중앙부를 차지하는 순상지(楯狀地) 내부의 연대분포나 순상지를 둘러싸듯 분포하는 고생대 이후의 조산대(造山帶)의 성립연대 등이 모두 바깥쪽으로 갈수록 젊어진다는 사실에 근거를 두고 있다.