[요약] 생물체가 빛을 내는 데에 관여하는 물질이다. 발광세포 내에서 ATP에 의해 활성화된다. 발광세포 내에 존재하는 빛을 내는 데 관여하는 물질로, 어떤 한 물질이 정해진 것이 아니라 빛을 내는 데 관여하는 물질은 다 루시페린이라고 한다. 따라서 생물 종에 따라 여러 가지 형태가 존재하며, 보통 ATP와 만나 활성화된다. 발광세포 내의 루시페린이 ATP와 만나 활성 루시페린을 형성하면, 루시페라아제가 루시페린의 산화에 촉매로 작용한다. 이때 활성 루시페린이 산화 루시페린이 되면서 화학에너지가 빛에너지로 변환되어 빛을 내게 된다.