천이(遷移)에 의해 외부조건에 가장 잘 적응하여 최종적으로 형성된 식물 군락. 주위의 환경조건이 변하지 않으면 안정적으로 존속한다. 그러나 군락을 구성하는 개개의 식물에는 수명이 있고 언젠가는 고사(枯死)하고 그 자리에 새로운 개체가 난다. 극상군락에는 발달이 서로 다른 부분이 섞여 있다.