대형동물(袋形動物) 선충강(線蟲網) 원충목(圓蟲目)에 딸린 한 과의 총칭. 처음 십이지장에서 발견되어 십이지장충이라 명명되었으나 본래의 기생부위는 오히려 공장(空腸)이어서 현재는 구충이라고 불린다. 구층에는 사람에 기생하는 아메리카 구충(Necator umericanus) · 십지이장충(Ancylostoma duodenale)과 개 · 소 · 양 등에도 제각 기 고유(固有)의 구충(鉤蟲)이 있다.  우리 나라에는 개십이지장충(A. caninum)과 소구충(Bunostomum phlebotomus) · 양구충(B. trigonocephalum) 등이 있다. 몸의 크기는 약 1cm, 십이지장충이 좀 길고 굵다. 분변과 함께 외계로 나온 구충란은 적당한 온도 · 습도 · 산소가 있으면 부화하여 감염자충으로 발육한다. 인간에의 감염은 경피(經皮) 및 경구(經口) 감염하며 피부를 통해 침입한 자충은 혈액과 림프샘을 따라 폐에 도달한 후 폐포(肺胞)에서 기관 · 후두 (喉頭) · 인두(咽頭) · 식도를 경유하여 소장 상부(小腸上部)에서 발육한다.