대칭이란 점이나 직선, 평면이 한 중심에서 양쪽으로 같은 거리에 점이나 직선, 평면이 배치, 배열되어 있는 것을 뜻한다. 대칭에는 점대칭, 선대칭, 면대칭 등이 있다. 식에서 순서를 바꿔 계산을 해도 값이 같을 때, 대칭이라고 한다. 예를 들어 (x-1)(x+1)의 순서를 바꿔 (x+1)(x-1)로 나타내도 값은 똑같이 (x² -1)이 나온다.