[요약] 어느 한 등압선과 다음 등압선사이를 측정한 거리에 대하여 기압이 변화하는 비율을 말한다. 기압경도의 방향은 고기압에서 저기압으로 향한 방향을 양의 방향으로 한다. 기압경도는 기압의 거리에 대한 변화의 비율이다. 등압선에 직각 방향의 거리에 대해서 기압이 변화해 가는 비율을 나타낸다. 기압경도는 보통 경도선 1도의 길이당 몇 헥토파스칼인지 표시하는데, 이론적 연구에서는 100㎞당 몇 헥토파스칼로 표시한다. 또 기압경도의 방향은 고기압에서 저기압 방향으로 가는 것을 ‘정(正)의 방향’으로 생각한다. 옳은 방향이라고 본다. 바람은 대체로 기압경도의 크기에 비례한다. 따라서 일기도에서는 등압선이 밀집해 있을수록 기압경도가 크고, 바람이 강하다.