[요약] 그 세포의 물질이 아닌 세포 밖의 새로운 물질이 소포가 만들어지며 세포 내로 들어오는 현상이다. 그 세포의 물질이 아닌 세포 밖의 새로운 물질이 소포가 만들어지며 세포 내로 들어오는 현상이다. 외부 물질이 물질을 받아들이는 세포의 세포막과 만나 막으로 싸여 소포를 형성해 세포 내로 들어오게 된다. 이때 생성된 세포를 내포라고 부르기 때문에 내포 작용이라고 한다. 이런 내포 작용에는 내포의 종류에 따라 식세포 작용과 음세포 작용이 있다. 내포의 크기가 큰 것을 식포라고 하며 식세포 작용에 속하고, 내포의 크기가 작고 자주 일어나는 것을 음세포 작용이라고 한다.