유극성 용매라고도 한다. 전기 쌍극자 성질을 가진 분자로 되어 있다. 유전율이 무극성 용액에 비하여 크고, 전해질에 대한 용해력도 크다. 용질-극성 용매 사이에 센 쌍극자-쌍극자 사이의 힘이나 수소 결합 등의 분자 사이의 작용하는 힘이 크기 때문에 용질화 되기 쉽다. 물, 에탄올, 액체 암모니아, 무수 아세트산, 아세톤 따위가 있다. 보통 물에 녹으면 극성 물질, 물에 녹지 않으면 비극성 물질로 구분할 수 있다. 무극성 용질이 무극성 용매에 녹기 쉬운 경향이 있는 것에 반하여, 극성 용매는 극성 용질을 쉽게 녹인다.