[요약] 암컷의 생식세포인 난자의 형성과정 중 제일 상위에 존재하는 원시 생식세포로, 난모세포의 근원이 되는 세포이다. 암컷의 생식세포인 난자의 형성과정 중 제일 상위에 존재하는 원시 생식세포로, 난모세포의 근원이 되는 세포이다. 난원세포는 감수 분열의 진행에 따라 감수분열을 하기 위해 비대과정에 들어간 제1난모세포, 제1난모세포의 감수 분열 제1분열을 통해 만들어진 제2난모세포와 제1극체, 제2난모세포의 감수 분열 제2분열을 통해 만들어지는 난세포와 제2극체, 제1극체의 분열을 통해 만들어지는 제2극체 2개를 만든다. 아직 감수 분열을 하기 전 상태이기 때문에 염색체수는 정상 염색체 수와 같으며, 수컷의 정원세포와 비슷한 세포이다.