1943년에 윌리엄 윌슨 모건, 필립 C. 키넌, 에디스 켈먼이 출판한 사진집에서 확립된 항성의 이차원분석의 체계이다. 그 책에서 항성은 온도로 구분한 스펙트럼형과 절대 등급으로 나눈 광도계급의 두 가지 지표로 분류되어 있다. 별의 밝기와 크기를 기준으로 삼은 광도 계급은 절대 등급이 밝은 것부터 어두운 순서로 로마 숫자의 1부터 5, 즉 I~V단계로 표시되어 있다. 더 자세히 나눌 경우에는 a，b가 붙는다. 별의 온도를 기준으로 한 스펙트럼형은 온도가 높은 것부터 낮은 순서로 O-B-A-F-G-K-M로 나열한다. 이것을 더욱 세분할 경우에는 0부터 9까지 숫자를 붙이고 O, M형에는 a,b,c가 붙기도 한다.