암석 또는 토양 입자 사이의 틈을 공극이라고 한다. 비어 있는 공간이 어느 정도인지를 나타내는 공극률은 토양부피에 대한 전체 공극의 비율을 뜻하며 (공극 부피/암석의 부피× 100)의 식으로 나타낼 수 있다. 공극률은 총공극률과 유효공극률로 구분된다. 총공극률은 토양입자 사이에 물이나 공기 등이 들어갈 수 있는 공간의 비율을 나타내며 유효공극률은 암석 내부의 모든 공극률 중에서 서로 연결이 되어 있는 공극의 부피만을 의미한다. 공극률은 토양의 특성을 나타내는 투수율과 밀접한 관련이 있다. 모래, 자갈 등 공극률이 큰 토양은 지하수가 잘 투과하는 투수층을 이룬다.