고체의 내부구조는 크게 결정질과 비결정질로 구분된다. 결정질과 비결정질의 가장 큰 차이는 물질을 구성하는 원자나 분자의 규칙성이다. 결정질에서는 원소의 원자가 규칙적으로 배열되어져서 일정하고 특이한 내부 구조를 가지는데 비결정성물질은 이와 같은 규칙성이 없다. 대부분의 광물과 금속은 결정질이다. 결정질은 기압이 일정할 때 정해진 온도에서 용해된다. 비결정질은 이와 같은 규칙성이 없다. 비결정질은 녹는점이 없고, 고온이 됨에 따라 서서히 연화해 연속적으로 액체가 되는데 무기유리 외에 천연고무, 천연수지를 비롯해 합성고무, 합성수지가 그 대표적인 예이다.