HDL로 약칭하고 고비중 리포단백질이라고도 한다. 동물의 혈장(혈청)이나 알의 노른자위 등에 들어 있는 대표적인 지질단백질 복합체로서, 비중에 따른 4가지 분류 중 최고 비중인 리포단백질. 물에 녹지 않는 지질이 단백질과 결합하여 가용성이 된 것. 리포단백질의 분류는 초원심분리기 (40,000회전/분, 20~48시간)로써 비중 d=1.006에서 떠오르는 것을 초저밀도리포단백질(VLDL), d=1.006 ~ 1.063에서 떠오르는 것을 저밀도리포단백질(LDL), d=1.063 ~ 1.21에서 떠오르는 것을 고밀도리포단백질(HDL)이라고 한다. HDL을 다시 HDL (d=1.063 ~ 1.125)와 HDL (d = 1.125 ~ 1.21)로 세분한다. 또 d=0.95 이하의 것을 유미입자라고 한다.