고용체는 한 결정체에 다른 결정체가 녹아서 고르게 섞인 상태의 고체 혼합물이다. 용액과 고용체는 비슷하다. 용액은 액체에 다른 액체나 고체가 혼합된 액체이다. 예를 들어 물에 설탕이나 소금이 녹은 설탕물이나 소금물은 용액이다. 이와 비슷하게 고용체는 고체에 다른 고체가 혼합된 고체이다. 철 속에 탄소 원자가 들어가 만들어진 강철이나 금속과 다른 금속이 합쳐진 합금(合金)이 고용체이다. 공존하는 두 고체상 사이에도 액체 상태처럼 상호 용해도는 존재한다. 평형상태에 해당하는 온도가 높을수록 상호용해도는 크다. 고용체는 용질 원자가 용매 금속의 결정 격자 사이로 끼어들어 가는 침입형과 이미 배열된 원자를 내쫓고 대신 들어가는 것을 치환형이 있다.