[요약] 공기덩어리가 외부와 열 교환 없이 부피가 줄어들고 기온이 상승하는 현상이다. 공기가 주변 기압에 따라 기온이 바뀌는 현상을 단열 변화라고 한다. ‘단열’이란 열 출입이 없는 것을 뜻한다. 이와 같이 주변과 열 교환이 없는 상태에서 공기덩어리가 상승하면서 팽창하는 것을 단열 팽창이라 한다. 한편, 단열 팽창과 반대로 단열 상태에서 하강하는 공기덩어리의 경우에는 기압이 높아지기 때문에 공기덩어리가 압축되면서 기온이 올라가서 포화 수증기량이 증가한다. 이러한 현상을  단열 압축이라 한다. 이러한 단열 압축 원리로 하강 기류가 발달한 곳에서 구름이 소멸한다.