달레이저거리측정장치

[요약] 달레이저거리측정장치는 달과 지구 사이의 거리를 레이저광을 사용하여 측정하는 장치이다.
달과 지구 사이의 거리를 레이저광을 사용하여 측정하는 장치. 아폴로 우주선의 비행사가 설치한 반사경을 이용하여 지상의 천문대에서 달에 레이저 광선을 보내고 그 반사파를 포착하여 측정한다.
미국의 맥도널드 천문대에서는 1968년부터 270cm 반사망원경을 레이저로 활용하여 거리 측정 관측을 하고 있다. 또 칠레의 세로 톨롤로 미국 연합 천문대에서는 강력한 레이저빔을 발사하고 지름이 4m인 반사망원경을 이용해 달 표면의 레이저 반사기의 반향파를 포착해서 거리를 측정, 일반 상대성이론을 검증하고 있다. 달 표면의 레이저 반사기에서 오는 반향파는 그 세기가 광자 수개분에 해당하는 정도로 미미하나 달과 지구의 거리를 수 cm 정밀도 내에서 측정하는데 성공했다. 또한 중력상수는 1년마다 1,000억분의 몇 정도밖에 변동하지 않는다는 것도 증명했다.
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