[요약] 혈액이나 조직 안을 돌아다니면서 세균이나 이물질을 소화하고 분해하는, 거대한 백혈구이다. 파펜하임이 명명한 세포. 단핵세포라고도 한다. 1909년 파펜하임은 단구를 림프구계와 골수계에서 독립시키고 대단핵구(大單核球)와 이행형(移行型)을 한데 묶어 단구라고 명명했다. 단구는 백혈구 세포 중 지름이 15 내외로 가장 크고, 원형질은 미세한 적색 과립을 많이 함유하고 있다. 또 운동성이 있어 강력한 식균작용(食菌作用)을 하여 대식세포(macrophage)라고도 하며 혈관 외로 나가 본래의 기능을 발휘한다. 탐식 · 이불처리기능인 주화성(走化性)과 면역성을 가지고 있으며 과립구 및 단구 생성자극 등이 있다. 전체 백혈구의 약 6%를 차지하며 두창(痘瘡) · 홍역(紅疫) · 말라리아에 걸리면 단구의 수가 증가된다.