[요약] 가장 간단한 아미노산의 중 하나이며 아미노산 중에서 비대칭 탄소원자를 가지지 않는 유일한 것으로, 광학이성질체는 없다. 동물성 단백질에 다량 함유되어 있으며 생체 내 에너지대사, 해독작용을 한다. 시성식은 NH₂CH₂COOH로, 광학이성질체가 없는 가장 단순한 아미노산을 말하며, 아미노아세트산, 글리코콜이라고도 한다. 카이랄 탄소를 가지고 있지 않기 때문에 아미노산들 중에서 유일하게 광학이성질체를 가지고 있지 않으며, 식물성 단백질에서는 거의 발견되지 않고 동물성 단백질인 콜라겐 등에서 많이 검출된다. 동물들의 생체 내에서 에너지 대사 물질을 합성하는 역할과 해독작용을 한다.