[요약] 남북 양극지방에서 삼림한계보다 고위도(高緯度)지대에 생육하는 식물로 왜생관목과 선태식물이 주이다. 고위도 지방으로 갈수록 지표식물 비율이 증가된다. 남북 양극지방에서 삼림한계보다 고위도(高緯度) 지대에서 생육하는 식물. 생육기간이 짧고 온도가 낮기 때문에 왜생관목과 이끼식물·지의류(地衣類)가 주종을 이룬다. 식물의 생활형에서 보면 고위도 지방으로 갈수록 1년생 식물이 줄어들고, 지표식물의 비율이 증가하는 것이 특정적이다. 북반구에 생육하고 있는 왜생관목은 철쭉과에 속하는 식물이며 남극에는 장미과에 속하는 아카에나(Acaena adscendens)와 미나리과의 아조렐라(Azorella selago) 등이 있다. 남극 주변의 극지식물은 북극 주변과 공통되는 속의 것이 많지만 종은 다르다.