[요약] 국제도량형총회(CGPM)에서 승인한 미터를 측정하는 표준이다. 1983년 제17차 국제도량형총회에서는 "미터는 빛이 진공에서 299,792,458분의 1초 동안 진행한 경로의 길이이다."로 정의하였다. 1875년에 체결된 미터조약에 의해 만든 길이의 기준 자로 백금 90%, 이리듐 10%의 합금을 사용하여 잘 굽지 않도록 그 단면을 X형으로 만들었다. 양끝 두 곳에 각기 3개의 표선(標線)이 새겨져 있고, 0˚C일 때 증앙 표선간의 거리를 1m로 한다. 85년 영국에서 만들어진 것을 사용하며, 국제도량형국(파리 교외)에 보관되어 있는데, 국제원기와 똑같이 만들어 정밀하게 비교 측정된 부원기가 미터조약 가맹국에 분배되어 있다. 그 후 1960년의 제11회 국제도량형 총회에서 길이의 기준으로서 크립톤 86(⁸⁶Kr)이 내는 주황색 스펙트럼선을 사용하기로 결정해 현재는 이 기준에 따르고 있다. 이에 따르면 크립톤 86의 주황색 스펙트럼선의 진공 중 파장이 기준이 되며, 그 파장은 6,057.80210A (1A = 10^-10m)이다.