[요약] 결정 속의 원자와 이온상의 전자에 작용하는 힘의 장으로서 정전적 힘만을 해석하는 이론이다. 결정장이론 그 자체를 지칭하는 경우와 결정장이론에 공유결합성을 고려하여 분자궤도법을 도입한 이론을 지칭하는 경우가 있다. 결정 속의 원자와 이온상의 전자에 작용하는 힘의 장으로서 정전적 힘만을 해석하는 이론이다. 결정장이론 그 자체를 지칭하는 경우와 결정장이론에 공유결합성을 고려하여 분자궤도법을 도입한 이론을 지칭하는 경우가 있다. 보통은 금속 착체에 있어 금속과 배위자의 결합이 정전적(순이온적)이라 가정하여, 금속 전자 준위의 분열 및 그 순서를 정하고, 그 흡수 스펙트럼과 자성을 설명한다. 결정장 이론에 공유결합성을 가미한 것이 배위자장이론이다.