[요약] 광년은 주로 천문학에서 사용하는 거리의 단위로, 빛이 진공 속에서 1년 동안 진행한 거리이다. 광년은 주로 천문학에서 사용하는 거리의 단위이다. ‘년’이라고는 하지만 시간의 단위는 아니다. 1광년은 전자파가 일 년간 진행하는 거리이며 그 길이는 약 9.46×10¹²㎞이다. 더 정확하게는 광자가 자유공간 곧 중력장 및 자장의 영향을 받지 않는 공간을 1율리우스력 동안 통과하는 길이이다. 진공 상태에서의 광속도는 정확히 299,792,458㎧이므로 1광년은 9,460,730,472,580,800m이다. 현재 천문학에서는 항성까지의 거리를 나타낼 때는 파섹을 쓴다. 파섹은 1천문단위 움직였을 때의 시차가 1초가 되는 거리로, 1파섹은 약 3.26광년이 된다.