[요약] 곡빙하는 높은 산의 골짜기에 발달한 빙하로, 빙하 중에서 가장 규모가 작다. 산악지방의 골짜기에 존재해서 곡빙하라고 불린다. 산이 많거나 경사진 지형에 수년에 걸쳐 얼음과 눈이 퇴적되고 만년설이 압축되어 형성된 것을 빙하라고 한다. 밑부분에는 과거의 빙기에 생성된 빙하가 녹지 않고 남아 있다. 빙하의 활발한 침식, 축적은 독특한 빙하지형을 만든다. 곡빙하는 빙하 중에서 가장 규모가 작다. 산악지방의 골짜기에 존재해서 곡빙하라고 불린다. 길이는 수㎞에서 10㎞에 달하고 천천히 이동하며 골짜기 밑이나 측벽을 깎으며 침식을 하면서 많은 퇴석을 운반한다. 곡빙하가 지나가고 나면 산허리에 빙식곡(氷蝕谷)인 V자곡을 만들고 현곡(懸谷)을 형성하며 골짜기 밑에는 퇴석구(堆石丘) 등을 만든다. 또 경사나 곡폭(谷幅)의 급변부에는 크레바스가 생기는 일이 많다. 알프스, 히말라야, 알래스카 등의 산지에 발달한다.