[요약] 위도와 함께 지구상의 위치를 나타내는 좌표로, 지구상의 한 지점을 지나는 자오선과 런던의 그리니치천문대를 지나는 본초자오선(本初子午線)의 각도를 그 지점의 경도라 한다. 위도와 함께 지구상의 위치를 나타내는 좌표. 그리니치 천문대를 지나는 자오선을 경도 0°로 정하고 동서 방향으로 각각 180°씩 나누어 동서 방향의 거리를 측정하는 데 이용한다. 어느 지점을 지나는 자오선과 런던의 그리니치 천문대를 지나는 본초자오선이 이루는 각이  그 지점의 경도가 되며 경도를 알면 자오선을 기준으로 동쪽 또는 서쪽으로 얼마나 떨어져 있는지 파악할 수 있다. 자오선에서 오른쪽으로 가면 동경이고 왼쪽으로 가면 서경이다. 그리고 동경과 서경이 만나는 180도 지점이 날짜변경선이 된다.