[요약] 주기율표 3A족의 희토류 원소 중 란탄족 원소의 하나이다. 원소기호 Gd, 원자번호 64, 원자량 157.25±3, 지각 중의 존재도 5.4ppm(40위), 안정핵종 ¹⁵²Gd0.20%, ¹⁵⁴Gd2.15%¹⁵⁵녹는점 1,312℃, 끓는점 (약) 3,000℃, 비중 7.948(a), 전자배치 [Xe] 4f⁷5d¹6s², 중요 산화수 3. 주기율표 3A족의 희토류 원소 중 란탄족 원소의 하나. 1880년 스위스의 J.C.G. 마리냐크는 사마스카이트에서 사마륨과는 다른 새로운 원소를 발견하고 핀란드의 희토류원소 연구자 J. 가돌린을 기념하여 86년 가돌리늄이라 명명했다. 중요 광석은 제노타임·갈란석·가돌리나이트 등이다. 홑원소물질은 은백색의 금속이지만 이온은 무색이다. 산화물·염류 등의 화합물 및 수용액은 보통 무색이나 산화물 삼산화이가돌리늄(Gd₂O₃)은 백색이다. 자성(磁性)이 강하고 중성자를 흡수하는 힘이 다른 어느 원소보다도 크며 또 전기의 양도체이다. 염화물 또는 플루오르화물과 할로겐화알칼리와의 혼합물의 융해염(融解鹽)을 전기 분해하면 리튬 또는 리튬-마그네슘합금에 의한 환원에 의해 금속을 얻을 수 있다. TV용 형광체·레이저용·중성자 차단용·극초단파의 필터 등에 이용된다.