[요약] 천체에서 X선을 방사하는 X선원은 천체 전체에 분포하고 있는 우주X선과 각 곳에 점재하는 X선별 이 두 가지로 구분되는데, X선 별은 방출 에너지로 X선을 복사하는 별을 말하며 은하 중심 부근에 많이 분포되어 있다. 천체에서 X선을 방사하는 X선원은 천체 전체에 분포하고 있는 우주X선과 각 곳에 점재하는 X선별 이 두 가지로 구분된다. X선별은 X선을 방사하는 별로 대부분은 은하계 내부에 있으며, 은하 중심의 방향에 많이 집중하여 분포되어 있다. X선성 또는 X선 천체라고도 하며 중성자성 또는 블랙홀과 보통의 별이 근접쌍성계(近接雙星系)가 된 강한 X선원이 여기 속한다. 1962년에 전갈자리에서 처음 발견된 ScoX-1 이래 40여 개가 알려져 있으나, 광학적으로 천체의 위치가 확인된 것은 ScoX-1과 황소자리 게성운의 TauX-1 두 천체뿐이다.