[요약] 유수의 작용으로 생기는 종단면이 V자 모양을 한 골짜기를 V자곡이라고 한다. 유수의 작용으로 생기는 종단면이 V자 모양을 한 골짜기를 V자곡이라고 한다. 하천의 상류나 유년기의 골짜기에서는 물의 흐름이 빠르고 측벽이 급경사를 이루어 아래로 깎는 힘이 강하다. 따라서 옆으로 깎는 양보다 아래로 파이는 힘에 의해 양쪽 기슭이 거의 수직적 벼랑을 이루는 협곡을 만든다. 이 계곡 주변에는 범람원이 거의 발달해 있지 않으며 계곡이 깎여 내려간 후에는 낙차가 완만해진다. 지형의 침식이 진행되어 장년기 상태가 되면 곡저에서 폭포나 급류는 소실되고 넓은 범람원을 가진 곡저평야가 형성된다.