[요약] 갈바니 전지의 단자를 단락하거나 단자 사이에 외부 저항을 접속하였을 때 생기는 전기를 말한다. 금속과 전해질용액 또는 다른 종류의 두 금속이 서로 접촉할 때 생기는 기전력, 또는 이를 이용하여 만든 전지(電池)에 의해 발생한 전기. 이탈리아 사람 L. A. 갈바니가 발견했고 볼타전지와 기타 많은 전지가 이 원리를 이용했다.