[요약]
증기 기관을
동력으로 하여 추진하는
배이다.
1787년 미국의 휘치는 배의 양쪽에 여러 개의 노를 달아 증기 기관을 이용하여 이 노를 젓도록 고안한 증기선을 발명하였다. 그리고 1807년 기선의 발명가로 잘 알려진 미국의 풀턴은 휘치의 증기선을 개량하여 배의 양쪽에 증기 기관을 이용하여 물레방아처럼 회전하는 노를 설치한 실용적인 배, 클러몬트 호를 완성하였다.
풀턴은 클러몬트호로 12명의 승객을 태우고 32시간 동안 240km의 항해에 성공함으로써, 상업적으로도 성공을 거두어 미국과 유럽 등에 널리 보급되었다.
