[요약] 검은색의 털과 길고 가는 가슴지느러미를 가지고 있으며 머리와 턱에 혹이 있는 고래의 한 종류이다. 몸길이가 대개 약 12~15m이다. 털은 검은색이며 배쪽에 흰색이 섞여 있다. 가장 큰 특징은 길고 가는 가슴지느러미인데 가슴지느러미의 앞가장자리는 물결 모양이다. 또다른 특징은 머리와 턱에 있는 혹으로, 혹에는 1~2개의 털이 있다. 여름에는 극지방의 해양으로 가고, 겨울에는 번식지인 열대나 아열대의 바다로 이동한다. 주요먹이는 새우 같은 갑각류, 작은 물고기, 플랑크톤인데 수염을 이용하여 걸러서 섭취한다. 깊이 잠수할 때는 등을 둥글게 구부리고 앞으로 회전하여 꼬리가 물과 수직이 되게 물 속으로 들어간다. 모든 고래 가운데 소리를 가장 잘 내는 고래로 아주 다양한 소리를 낸다.