[요약] 막대기 모양의 가늘고 긴 몸을 가진 물속에서 생활하는 작은 동물이다. 저수지나 늪, 연못 등 물 속에서 생활하며 몸길이는 4∼4.5cm 정도다. 몸은 막대기 모양으로 가늘고 길며, 원통형이다. 몸의 색깔은 회갈색 또는 옅은 황갈색으로 광택이 있다. 머리는 작고, 겹눈은 동그랗고 검은색으로 튀어나와 있다. 더듬이는 세 마디로 이루어져 있으며 앞쪽에 털이 많다. 주둥이는 침처럼 뾰족하다. 가슴의 앞부분은 원통형이며, 뒷 부분은 폭이 넓다. 배는 길고 가운데가 길게 솟아 있다. 앞다리는 날카로운 낫 모양으로, 가시 모양의 돌기가 나 있어 먹이를 꽉 잡을 수 있다. 작은 물고기, 올챙이, 갑각류, 모기, 애벌레, 하루살이 등 살아 있는 먹이만을 잡는다. 잡은 먹이에 바늘처럼 생긴 입을 꽂아 체액을 빨아먹는다.