[요약] 마이크로소프트사가 개발한 스트리밍 오디오 포맷.

멀티미디어 압축 방식으로 음악 데이터의 압축 포맷이며 스트리밍과 파일 포맷에서도 데이터를 지원한다.

MP3와 동등의 음질로 크기는 약 1/2 정도이고 윈도즈 98 등에 표준 첨부된 윈도즈 미디어 플레이어로 재생이 가능하다. MP3보다 낮은 65kbps 포맷으로 MP3의 128kbps의 포맷과 동등한 음질을 제공한다.

용량면에서는 MP3 절반 정도 차지하면서 음질은 동일한 정도로 제공하는 포맷 형식이다. 320bit의 MP3 파일은 보통 용량이 10MB 정도인데, 이 파일을 WMA로 변환해서 들을 경우 96bit로 변환하여 MP3 파일과 거의 동일한 음을 제공하면서도 용량은 1~3MB 정도이다.