TCP/IP는 인터넷 네트워크의 핵심 프로토콜로, 미국 국방부에서 구축한 전산망인 알파넷에서 개발하였다. 서로 기종이 다른 컴퓨터가 인터넷에 연결된 경우 메시지를 주고받을 때 에러가 발생하지 않게 데이터를 전송할 수 있도록 해 주는 표준 통신 규약이다. 원격 로그인, 파일전송, 전자우편, 네트워크 관리 등의 데이터 통신이 가능하게 해 준다. TCP/IP는 세계 어느 지역의 어떤 기종과도 정보를 교환할 수 있다.