‘인류의 삶에 필수불가결한 플라스틱, 환경을 지키면서 활용할 수는 없을까?’ 한국생명공학연구원 등이 15~16일 온라인 주최한 ‘플라스틱 환경이슈 포럼’에서는 이 같은 질문에 답이 될 수 있는 신기술 개발 현황이 소개됐다.

2013년 제35회 전국학생과학발명품경진대회에서「교과서 마다 달라요!(물 속 허상 위치 관찰장치」 작품으로 대통령상을 수상한 (경북과학고 1학년) 우진택씨를 만나 발명과 관련된 궁금했던 질문들 그리고 예비과학도들에게 꼭 해주고 싶었던 이야기들을 들어봅니다.

실제 도로에서 얼마나 오염물질이 나오는지 사진과 자료를 통해 보여주고 현재 우리나라에서 적용되고 있는 저감기술과 그 원리 대해서 소개하고자 합니다. 이 강연을 통해서 여러분이 알지 못하는 사이 많은 과학기술이 사용되어서 우리의 환경을 깨끗하게 하고 있다는 것을 배울 수 있습니다.

세계적으로 매년 2900만 톤이 넘는 플라스틱이 폐기물이 마구 버려지고 있는 중이다. 이를 방치할 경우 지구 환경에 가해지는 피해는 이만저만이 아니다. 산과 강, 바다 등 자연이 폐기물로 뒤덮인 가운데 수많은 동‧식물이 죽어가고 있다.

매년 4월 22일은 ‘지구의 날’이다. 인간과 자연이 조화를 이루는 삶의 가치를 회복하고자 전 세계 시민들이 참여하는 이 기념일이 올해로 50주년을 맞았다. 지구의 날은 1969년 미국 캘리포니아 산타 바바라에서 있었던 기름 유출 사고가 계기가 되었다. 그 사고로 인해 당시에는 다소 무관심했던 환경오염, 기름유출, 살충제 사용, 산림파괴와 같은 문제들을 더 이상 방치해서는 안 된다는 경각심이 일어나기 시작했다. 그리고 그 이듬해인 1970년에 미국 상원 의원 게이로 닐슨(Gaylord Anton Nelson)과 대학생 데니스 헤이즈(Denis Hayes)가 ‘지구의 날 선언문’을 발표하면서 매년 4월 22일은 지구 기후와 환경보호를 위한 다채로운 캠페인과 행사들이 개최된다.

유니클로(UNIQLO)는 일본 의류회사라는 이유로 한국인한테 외면을 당했다. 하지만 유니클로 매장을 들어가기를 꺼려야 하는 이유는 더 있다. 유니클로는 의류산업의 이산화탄소 배출량을 크게 늘리고 있는 ‘패스트 패션’ 기업 중 하나다. 패스트 패션은 최신 유행을 즉각 반영한 디자인, 비교적 저렴한 가격, 빠른 상품 회전율로 승부하는 패션이나 그 산업을 뜻한다.