한 반응이 연속된 일련의 일단계 반응(elementary reaction)을 거쳐 일어날 때, 전체 반응의 속도에 가장 큰 영향을 주는 반응 단계를 속도 결정 단계라고 한다. 속도 결정 단계는 각각 진행하는 속도가 다른 일련의 일단계 반응 중 가장 느리게 일어나는 반응 단계.
화학 반응을 화학식을 사용하여 나타낸 식. 반응식이라고도 한다.등호로 나타냈을 때를 특히 화학방정식이라고 한다.이들 식은 화학 변화의 전후에 있어서의 물질이 무엇인지를 나타낼 뿐만 아니라, 질량보존(質量保存)의 법칙, 기체반응의 법칙 등 그들 물질의 양적 관계도 알 수 있도록 되어 있다.