우리 선조들은 국가가 주도 아래 장기간 천문학 기록을 남겼다. 그 중엔 세계적으로 유명한 핼리 혜성을 관측한 기록도 있고 케플러 초신성을 발견한 기록도 있다. ======================================== ※ Full 영상 ▶ https://youtu.be/mhi-Mx2It18 ※ YTN사이언스 구독하기 ▶ https://bit.ly/3raTL0t ======================================== #혜성 #핼리혜성 #케플러초신성 #천체관측 #YTN사이언스 선조들이 기록한 천문현상들 / YTN 사이언스 [YTN 사이언스 기사원문] https://science.ytn.co.kr/hotclip/view.php?s_mcd=1476&key=202203251625066113 [프로그램 제작 문의] legbiz@ytn.co.kr

지금까지 발견된 것 중 가장 큰 혜성이 태양계 내부로 날아오고 있다. 베르나디넬리-번스타인 혜성(C/2014 UN271)으로 알려진 이 천체는 크기가 일반 혜성보다 1000배나 더 커서 천문학자들이 외곽의 소행성으로 오인했을 정도다.

에드먼드 핼리의 위대한 발견 영국의 수학자이자 천문학자였던 에드먼드 핼리(Edmond Halley)는 자신이 살던 시대 이전부터 축적되어온 천문학 관측 자료를 바탕으로 1456년 6월, 1531년 8월, 1607년 10월, 1682년 9월에 출현한 혜성의 궤도가 거의 일치함을 발견했다. 이를 통해서 혜성의 출몰에 일정한 규칙이 있음을 발견하고 위 혜성의 주기는 대략 75년임을 밝혀냈다.

인류가 아름다운 혜성에 집착하는 이유 밤하늘 길고 아름다운 꼬리를 흩날리며 우리를 설레게 하는 혜성은 천문학적으로 더는 미스테리한 천체가 아니다. 혜성은 대략 수 km에서 수십 km의 크기를 지니고 있으며 핵(Nucleus), 코마(Coma) 그리고 두 개의 신비로운 꼬리들, 즉, 이온 꼬리 (Ione tail), 먼지 꼬리 (Dust tail)로 이루어진다.

고지질학이나 고생물학 분야의 전문가들은 지구가 탄생한 이래로 지금까지 적어도 5번의 ‘대멸종’ 사건을 겪었다고 추정하고 있다. 대멸종의 원인으로는 다양한 가설이 존재하고 있지만, 가장 유력한 가설로는 소행성 충돌이 꼽히고 있다.

약 6600만 년 전 폭이 수십 킬로미터에 달하는 충돌체가 지구에 떨어졌을 때 지구 역사는 영원히 바뀌었다. 지금까지 알려진 대로 이 칙술루브(Chicxulub) 충돌체는 멕시코 유카탄반도 부근 해안에 너비 150㎞, 깊이 약 20㎞에 달하는 거대한 충돌구를 남겼다.

로제타(Rosetta) 탐사선은 유럽 우주국(ESA)에서 2004년 3월 2일 67P/추류모프-게라시멘코 혜성(이하 ’67P 혜성’)을 향해 발사한 혜성 탐사선이다. 유럽 우주국의 호라이즌 2000 미션 중 세 번째 코너스톤 계획으로 선정된 로제타 미션은 혜성과 그들의 진화에 관한 정보를 얻고자 시작된 탐사 계획이었다.

인류의 역사를 알고 싶으면 인류 초기의 모습을 그대로 간직한 가장 오래된 인류를 살펴보듯이, 태양계의 역사를 알고 싶으면 역시 태양계에서 가장 변하지 않은 천체를 살펴보거나 태양계의 거친 진화에서도 변함없이 살아남은 천체들을 살펴보면 된다.