영국의 화학자이자 물리학자. 케임브리지 대학에서 공부한뒤 주로 자신의 집 실험실에서 연구하였다. 물리학에서는 자기,전기의 정전기력에 관한 기초 연구와 지구의비중 측정의 개념을 확립 하였고, 또한 숨은열,비열,열팽창,융해 등의 연구가 있다. 화학에서는 공기중의 산소를 제거하여 얻은 질소가 화학적으로 얻은 순수한 질소보다 무겁다는 것을 발견하였다. 그밖에 수소의 발견, 자연수의 정밀한 분석 등의 업적이 있다. 그의 연구는 훗날 영국의 물리학자 맥스웰에 의하여 정리 발표되었다.