형광량 측정 – 식물은 얼마나 광합성을 잘하고 있을까?
식물의 엽록체(chloroplast) 안 엽록소(Chlorophyll)에서 빛 에너지를 흡수하여 물을 분해하고 (명반응이라 일컬음) 이산화탄소를 환원시켜서 (암반응이라 일컬음) 유기 양분인 포도당과 산소를 만드는 과정을 광합성(photosynthesis)이라고 한다. 이처럼 식물은 산화 환원 반응을 수반한 광합성을 통하여 에너지원을 얻는다. 이는 에너지를 생성하는 동물의 호흡 과정과 비슷하면서도 다르다. 호흡은 전자가 탄수화물로부터 이탈되면서 에너지 준위가 낮은 방향으로 이동되고 안정된 물 분자를 형성하기에 에너지를 방출하는 자발적 과정이다. 반면, 광합성은 물 분자로부터 이산화탄소로 전자를 이동시키기 위하여 (높은 에너지 준위로 전자를 이동시키기 위함) 반드시 빛 에너지가 필요한 비자발적 과정이다.