■ 우충완 / 기초과학연구원 뇌과학이미징연구단 부연구단장
대한민국을 이끌어간 과학계의 주역들을 만나
그들의 이야기를 듣고 응원하는 '브라보 K-SCIENTIST'
백 예순아홉 번째 주인공은
기초과학연구원 뇌과학이미징연구단의 우충완 부연구단장이다.
동물과 사람의 뇌의 기능과 구조를 연구하는 뇌과학이미징연구단.
이곳에 뇌 연구를 통해 사람의 몸과 마음 상태를 보여주는 과학자가 있다.
기초과학연구원의 우충완 박사가 바로 그 주인공이다.
전세계 인구의 약 20% 가량이 앓고 있는 만성통증.
하지만 사람마다 통증의 정도가 다르고,
그 판단도 주관적이어서 진단과 치료가 어려운 것이 현실이다.
이를 보완하기 위해 우충완 박사는 보이지 않는 통증을 수치화했다.
사람에게 열과 캡사이신 통증 자극을 주어 그 자극에
반응하는 뇌의 활동을 자기공명영상(MRI) 기계를 통해 확인해낸 것.
이는 통증 진단과 치료계에 새로운 패러다임을 구축할 것으로 기대된다.