오늘날의 수사 기법은 귀신도 속이지 못하는 수준에 이르렀다. 바로 과학적 방법론 덕분이다. 과학수사의 기법이 어떻게 현재의 모습에 이르게 되었는지 살펴본다.

# 푸른색 이불 한 채에 덮여 누워 있는 시신 한구. 옷을 모두 벗긴 뒤 살펴보니 23~24세로 추정되는 남자였는데, 키는 주척으로 7척 9촌, 흐트러진 두발의 길이는 2척 5촌이다. 코에서 피가 흐르고, 전신의 살빛이 누런색이며 구타당한 흔적이 없는 것으로 보아 약물 사고로 추측된다. 독을 먹었는지 의심스러워 은비녀를 항문에 넣었더니 검은색으로 변하고, 변을 채취해 가열해보니 흰색 소금 결정이 나타났다. 간수를 마시고 사망한 것이 틀림없다. # 목 매달아 자살한 경우 대들보나 서까래의 올가미 흔적은 한 줄이 아니다. 먼지가 많은 곳이라면 어지럽게 줄자국이 흩어져 있어야 스스로 목을 맨 흔적이라 할 수 있다. 올가미 자국이 한 줄만 나 있고 먼지가 어지럽혀져 있지 않으면 스스로 목을 맨 것이 아니다.

푸른색 이불 한 채에 덮여 누워 있는 시신 한구. 옷을 모두 벗긴 뒤 살펴보니 23~24세로 추정되는 남자였는데, 키는 주척으로 7척 9촌, 흐트러진 두발의 길이는 2척 5촌이다. 코에서 피가 흐르고, 전신의 살빛이 누런색이며 구타당한 흔적이 없는 것으로 보아 약물 사고로 추측된다. 독을 먹었는지 의심스러워 은비녀를 항문에 넣었더니 검은색으로 변하고, 변을 채취해 가열해보니 흰색 소금 결정이 나타났다. 간수를 마시고 사망한 것이 틀림없다.

환경오염의 원인을 규명하는 데도 과학수사기법이 적용될 것으로 보여 정확성이 보다 높아질 것으로 기대된다. 지난해부터 환경 분쟁 해결 등을 위해 환경과학수사기법 도입을 추진해온 환경부 국립환경과학원은 환경오염원을 규명한 첫 사례인 1차년도 연구결과를 최근 발표했다. 환경과학원이 구축해나가고 있는 환경과학수사기법은 기존의 ‘무엇이’, ‘어디에 있는가’라는 단순 현상평가에서 한 단계 발전해 ‘누가’, ‘언제’ 환경오염을 유발시켰는지 등의 조사를 통해 오염 원인규명과 더불어 환경 분쟁 조정 등에 목적을 둔 환경오염도 조사기법이다.

인체인식기술은 지문, 홍채, 얼굴, 목소리 등 사람의 인체 정보나 필체 등의 여러 정보를 통해 사람을 인지하는 기술을 말해요. 그 중 지문인식기술은 현재 가장 흔히 쓰이고 있는 기술 중 하나입니다. 지문은 손가락 끝에 땀샘이 융기돼 형성된 손가락무늬를 말하는데, 그 모양이 사람마다 다 다르고 한 번 만들어진 지문은 평생 변하지 않으며, 손가락에 상처가 생겼을 때도 결국 기존의 형태로 재생이 되는 특성이 있어 본인을 확인하는데 유용하게 쓰입니다. 국가연구원이나 보안이 중요한 건물에 들어갈 때 일부 사람들만이 등록된 지문을 인식하고 들어갈 수 있도록 되어 있죠. 또 범인을 검거하는 데에도 이 지문이 폭넓게 쓰이고 있어요.

최근 어린이와 부녀자를 대상으로 하는 성폭행 살인사건이 연일 발생함에 따라 경찰정은 고도로 발달된 후각을 가진 경찰견을 과학수사에 적극 활용할 전망이다. 경찰청 과학수사센터는 9월 7일 새벽 2시경 영덕군 영덕읍 A노래연습장에서 용의자가 피해자를 차량으로 납치한 사건과 관련 15일 10시경 전문교육 이수한 경찰특공대 핸들러들이 이끄는 체취증거견 6마리를 현장에 투입해 수색한 결과 영덕군 삼읍리 임도 인근 산기슭에서 부녀자 납치사건 용의자의 시신을 찾아냈다고 밝혔다. 이번 수색에 동원된 체취증거견은 지난 2011년부터 경찰청에서 선진 과학수사기법 개발을 위해 경비국에서 훈련시킨 6두의 견(犬)이다. 이 체취증거견은 2011년 10월부터 육군훈련소에서 위탁교육을 마쳤으며, 향후 과학수사 분야에 투입할 예정으로 대기 중인 상태였다. 미국·일본·유럽 등 선진외국은 이미 체취증거팀을 구성, 범인추적에서 검거에 이르기까지 활발한 활동을 하고 있다.

아이들에게 과학에 대한 놀라운 지식을 전해주는 「초등과학학습만화」 시리즈 『WHY? 과학 수사』. 의사뿐 아니라, 화학자, 인류학자 등의 과학자가 모여 자신의 전문 지식과 기술을 쏟아부어 교묘하고 복잡한 범죄를 해결하는 놀라운 과학 수사의 세계로 초대하는 과학학습만화다.