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지구의 70%는 바다지만, 사람이 마실 수 있는 물은 단 1%에 불과합니다. 기후변화와 물 부족 문제가 전 세계적인 위기로 떠오른 지금, 바닷물을 식수로 바꾸는 해수 담수화 기술은 미래 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 산업으로 주목받고 있습니다.

이번 영상에서는 한국건설기술연구원 최준석 박사와 함께 해수 담수화 기술의 진화를 살펴봅니다. 물을 끓여 담수를 만드는 1세대 증발식 기술부터, 세계 시장을 주도하고 있는 2세대 역삼투압 기술, 그리고 한국 연구진이 개발한 세계 최초의 3세대 '막 증발(Membrane Distillation)' 기술까지! 기존 기술의 높은 에너지 소비 문제를 해결하고, 고농도 농축수까지 자원으로 활용할 수 있는 혁신적인 기술을 소개합니다.

특히 이번 영상에서는 연구실에서 직접 생산한 담수를 공개하고, 바닷물이 어떻게 깨끗한 물로 변하는지 그 원리를 쉽게 설명합니다. 미세플라스틱과 염분을 효과적으로 제거하는 것은 물론, 버려지던 농축수에서 리튬과 각종 유가 자원을 추출할 수 있는 가능성도 확인할 수 있습니다.

또한 물 부족 지역을 찾아다니며 하루 최대 500톤의 담수를 생산하는 '해상 이동형 담수화 플랜트'와 AI를 활용한 차세대 디지털 담수화 기술, 농축수를 완전히 없애는 무방류(Zero Liquid Discharge) 기술까지 담수화 기술이 만들어 갈 미래도 함께 만나봅니다.

석유보다 물이 더 귀해질 시대. 대한민국의 담수화 기술이 중동을 비롯한 세계 시장을 사로잡고, 미래 물 안보를 책임질 수 있을까요? 대한민국이 준비하는 '물 혁명'의 현장을 영상에서 확인해 보시기 바랍니다.

👉이 영상은 2026년 5월 방송된 [과학자들 - 水벤져스가 떴다! 세계 최초 바닷물로 생수 만드는 3세대 기술력 대공개]의 일부입니다.